Полеты в космос начались во второй половине прошлого века, но этому предшествовала колоссальная работа на протяжении веков. Николай Коперник, Галилео Галилей, Исаак Ньютон, Константин Циолковский, Сергей Королев — невозможно перечислить всех ученых, без которых невозможно представить историю космонавтики.
4 октября 1957 года отправился в полет первый рукотворный спутник Земли. Он так и назывался — «Спутник-1», и это слово без перевода вошло во многие языки.
Конструкция была максимально простой, но прорывной для своего времени. Корпус представлял собой металлический шар с блоком элементов питания, вентилятором для охлаждения, датчиками температуры и давления, радиопередатчиком.
Корпус дополняли четыре антенны. В течение трех недель работали радиопередатчики. Сигналы со спутника могли услышать радиолюбители всего мира, а ученым они помогли в изучении свойств ионосферы Земли.
Первый полет человека в космос длился 1 час 48 минут.
Космический корабль «Восток» с очень важным пассажиром на борту стартовал с космодрома Байконур, облетел Землю и приземлился в Саратовской области.
Человек впервые побывал за пределами Земли. Юрий Гагарин не только любовался видами нашей планеты с высоты 302 км, но и ел и пил. Не от голода и жажды, а чтобы понять, как будет работать человеческий организм в новых условиях. А еще — решал математические задачи и выполнял другие задания с Земли.
Алексей Леонов стал первым землянином, вышедшим в открытый космос. Он покинул борт корабля «Восход-2», но оставался с ним связан пятиметровым фалом. Космонавт несколько раз удалялся от корабля и возвращался к нему, все время свободного полета составило чуть больше 12 минут.
20 июля 1969 году Нил Армстронг и Эдвин Олдрин (известный под домашним именем Базз) стали первыми землянами, потоптавшими лунный грунт. До сих пор Луна — единственное космическое тело, куда ступала нога человека. Все остальные объекты исследовали с помощью зондов — летательных аппаратов, которые передают на Землю изображения комических тел, сведения об их химическом составе и физических свойствах.
В России полет Гагарина остается национальным достоянием и гордостью достижений российской науки. 12 апреля космонавты, инженеры, конструкторы, летчики-испытатели, выпускники и преподаватели профильных вузов собираются на научные конференции и семинары, обсуждают последние достижения в космической отрасли и грядущие планы по освоению просторов Вселенной.