«Трудитесь: находите покой в труде, ни в чем другом не найти! Удовольствие пролетит — оно себе; труд оставит след долгой радости — он другим…»
Д.И. Менделеев
Со школьной скамьи при изучении химии мы знакомимся с именем замечательного русского ученого-энциклопедиста и мыслителя Дмитрия Ивановича Менделеева. В этом году исполняется 190 лет со дня его рождения и 155 лет со дня установления Периодического закона и создания Периодической системы химических элементов — одного из самых блистательных открытий в мировой науке.
Однако гений Менделеева прикасался к самым различным областям знаний, оставив в каждой из них основательные труды, будь то химия, физика, метеорология, метрология, экономика, просвещение, философия, социология, техника (кораблестроение, воздухоплавание, пороходелие), промышленность и сельское хозяйство.
Д.И. Менделеев был универсальным ученым. Он открыл существование критической температуры (1860), вывел уравнение состояния идеального газа (1874), обобщив уравнение Клапейрона; разработал «гидратную» теорию растворов (1865-1887); выдвинул гипотезу о происхождения нефти из карбидов металлов (1877); предложил принцип дробной перегонки при ее переработке. Высказал идею о подземной газификации угля (1888), о строительстве газопровода; изобрел новый бездымный (пироколлодийный) порох (1890—1892). Важна роль ученого в развитии метрического дела в России, метрологических исследований, геологических изысканий, химизации сельского хозяйства. Известны его проекты строительства ледоколов, первых самолетов и т.д.
Менделеев — автор фундаментального труда «Основы химии», выдержавшего при его жизни восемь изданий. «Четыре предмета составили мое имя, — писал Менделеев на склоне лет, — Периодический закон, исследование упругости газов, понимание растворов как ассоциаций и «Основы химии».
В 1868 г. по инициативе Д.И. Менделеева было создано Русское физико-химическое общество. Патриот, страстно любящий Россию, он мучительно искал выход из «домашних неурядиц», писал докладные записки правительству и царю. Был всегда на стороне студентов во время студенческих волнений. В меру сил старался защитить демократические университетские традиции.
Менделеева еще при жизни называли гением. На что он сердито отвечал: «Гений? Какой там гений?! Работал всю жизнь — вот вам и гений!».
Дмитрий Иванович был личностью в высшей степени самобытной, с ярко выраженной индивидуальностью. Натура живая, увлекающаяся, деятельная. И преданная тому, что он считал делом всей своей жизни (наука и промышленность, преподавание).
На досуге Менделеев занимался фотографией (имел фотоаппарат, изготовленный по собственному чертежу). Неплохо играл в шахматы. Имел склонность переплетать книги, клеить рамки для портретов, изготовлять чемоданы. Однажды, когда в Гостином дворе он отбирал нужный материал, один из покупателей спросил: «Кто этот почтенный господин?» «Таких людей знать надо, — с уважением в голосе пояснил приказчик. — Это мастер чемоданных дел Менделеев».
Менделеев был награжден орденами Станислава II степени (1865), Святой Анны II степени (1869), Святого Владимира II степени (1896), Александра Невского (1905). Имел чин статского советника. Он был удостоен высшей научной награды России того времени — Демидовской премии за учебник «Органическая химия» (1863). Английское химическое общество присудило Менделееву медаль Фарадея (1889), Лондонское королевское общество — медаль Дэви (1882) и медаль Копли (1905). Он имел также медаль Академии метеорологической аэростатики (Париж, 1887) и др.
Д.И. Менделеев был избран членом более, чем 130 академий, университетов и научных обществ мира, в том числе действительным членом Лондонского и Эдинбургского королевских обществ, почетным членом Национальной академии наук США, Ирландской, Римской, Берлинской, Бельгийской, Датской, Чешской и других академий.
Имя Менделеева было присвоено Российскому химическому обществу. Его именем названы вузы страны, музеи, улицы и т.д. Есть вулкан Менделеева (остров Кунашир), ледник Менделеева, подводный хребет Менделеева, кратер Менделеева (на Луне) и т.п. Академия наук СССР (1962) учредила премию и Золотую медаль им. Д.И. Менделеева за лучшие работы в области химии и химической технологии. В его честь назван 101-й элемент Периодической системы. Один раз в четыре-пять лет созываются Менделеевские съезды по общей и прикладной химии.
Представляя фигуру Менделеева в телепроекте года «Имя России» (2008), где он вошел в число 12 лучших, С.П. Капица сказал: «Менделеев — это… самосознание России, обращенное в будущее».
Выставку, посвященную Великому ученому, можно посмотреть в НТЗ (А-112).